Hoe westers Singapore zich ook wil presenteren, in de praktijk valt dat wel mee. Zo moest ik met gebaren uitleggen hoe de wasmachine werkte aan een huisgenote, omdat ze geen woord Engels sprak of begreep. Van mijn leeftijd. Ik hoop dat het goed is gegaan.
Wat Singapore ook wil uitstralen is trots en macht. Dat werd goed duidelijk tijdens de Nationale Dag afgelopen woensdag. Hier in Singapore zal de baas van het land echt geen ontbijtkoek happen. Een perfect georganiseerde parade met veel militaire uitvoeringen, muziek, dans en vuurwerk als afsluiting is hoe ze het hier doen. Maar de lichtshow van honderden drones was het meest indrukwekkend. Zelf keek ik hiernaar op schermen in het park Gardens By The Bay East, waar je ook het vuurwerk goed kon zien. Ik had achteraf misschien wel iets rood met wits aan moeten trekken, want ik viel wel heel erg op..
Een avond eerder was ook niet rustig. Mijn oom, die al zo lang als ik leef in Singapore woont, was jarig. Het was gezellig en bijzonder. Een groot deel van zijn familie en kennissen had ik nog nooit gezien. Mijn Filipijnse tante en haar familie zongen en dansten en hadden zoveel eten gemaakt dat ze er denk ik nog weken van konden eten. Je zou met al die uitstapjes bijna vergeten waarvoor ik ook alweer in Singapore was. Oh ja, iets met experimenten op een testbed die het grootste deel van de week gerepareerd werd. Ik heb gelukkig wel veel kunnen schrijven voor mijn scriptie.
Zaterdag had ik geen keus. Ik moest naar de River Safari, een themadierentuin naast de Singapore Zoo. Ik had namelijk afgelopen zondag kaartjes voor beide parken binnen 7 dagen gekocht. In de River Safari staan rivieren en hun bewoners centraal. Zo heb je gedeeltes over onder andere de Amazone, de Nijl, de Ganges en vele vissen, krokodillen, otters, een enorm verblijf vol zeekoeien en panda's. Panda's? Ja, blijkbaar. Met een panda restaurant en een panda shop. Als je je nog afvraagt waarom mensen hier naartoe komen, hier is je antwoord. Ik vroeg me wel de hele dag af hoe het eruit zou zien als een panda zou zwemmen in plaats van urenlang liggend bamboe knagen.
Iets anders waarvoor je zeker naar de River Safari moet gaan is de Amazon River Quest, zie de foto rechtsboven. Het is net de Fata Morgana van de Efteling, maar dan zonder tovenaar en met echte dieren. Je moet net als attracties in een attractiepark even wachten, maar daarna vaar je in een bootje langs dieren uit het Amazonegebied: flamingo's, miereneters, jaguars, apen, capibara's, ibissen en meer. Erg mooi, maar helaas wel snel.
Zondag ging ik naar het National Museum van Singapore. Ik leerde dat ik niet de eerste Nederlander was in Singapore en dat er veel zeeslagen zijn gevochten tussen de Nederlanders, de Portugezen en de Britten in de straat van Singapore. Uiteindelijk waren het de Britten die het gebied claimden en in Singapore een grote haven bouwden om de Nederlandse monopolie te doorbreken. Met succes. Na het museum moest je, zoals je hieronder ziet, veel moeite doen om naar het Fort Canning Park ernaast te gaan waar vroeger de eerste Britse nederzetting stond.
De kaart. 1: Gardens By The Bay East. 2: River Safari. 3: National Museum & Fort Canning Park.
Dat de baas van Singapore geen ontbijt koek eet zou ik niet zo snel durven zeggen. Ontbijt koek is niets anders dan de Nederlandse versie van de Indonesische Kek Lapis oftewel Spekkoek of duizend laagjes cake. Wij als Nederlanders zijn alleen erg lui maken maar 3 laagjes...
BeantwoordenVerwijderenGroetjes,
Willem